Depuis le début du 20ème siècle, sous l’impulsion de Pierre et Marie Curie, des matières nucléaires sont utilisées pour traiter des patients (radium) ou améliorer les diagnostics par l’imagerie médicale (rayons X). Aujourd’hui, la médecine nucléaire permet de réaliser des diagnostics toujours plus précis par les scintigraphies ou les tomographies.
L’expertise d’Orano en matière de transformation des matières nucléaires s’est développée ces dernières années dans des traitements anticancéreux ou dans la recherche médicale sous forme d’isotopes. C’est le cas du plomb-212. Orano Med, la filiale médicale d’Orano, a développé un procédé unique d’extraction et de purification du plomb-212 très prometteur dans l’alphathérapie ciblée, une forme innovante de radiothérapie contre le cancer limitant l’impact sur les cellules saines.